不埒な先生のいびつな溺愛

十二年ぶりの再会

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それはちょうど一年前の出来事だった。

私と“久遠くん”が十二年ぶりに再会を果たした日のあの静かな衝撃は、今でも忘れることができない。

私は大学を出て大手出版社に入っていた。

純文学の担当になり、そこで七年も勤めていれば嫌でも一人前となった。しばしば有名作家さんたちを担当することもあり、着実に、編集者としてのキャリアを積んでいた。

作家“久遠タカユキ”の噂を聞いたのはそのころだった。

うちの出版社では相当噂になっていた、新人賞をとった二十代のイケメン作家。

名前だけを聞いたとき、同姓同名の可能性もあったのに、私は不思議と、真っ先にそれはあの“久遠くん” なんじゃないかと思った。

作家という職業が彼に一番合っていると思ったからだ。

そして偶然にも、私は“久遠タカユキ”の担当に決まった。

決まったとき、彼と再会することが、とても怖かった。

編集長が事前に電話でアポイントをとり、私が久遠先生と初対面するその日、このタワーマンションを目の前にしたとき、そこへ飲み込まれてしまうようだった。

こんなところに住んでいるなんて、あの彼はどんな風に成長したんだろう。

“久遠くん”に会える。

“久遠くん”と過ごした高校時代はもう二度と掘り起こされることはないと思っていたのに、それが今、掘り起こされようとしている。

マンションに入る前に注意深く顔を作った。

決して高校時代のことを垂れ流したまま彼には会わないように。

冷静に、単調な敬語で、あのころとは違い、“久遠先生”と呼ばなければ。