初恋とチョコレートと花束と。

「アリス～！」
そう呼ぶと、振り返ったアリスはそのまま私のそばまで走ってきた。
そこの壁に『ろう下は走るな！』と書かれたポスターがあるけれど、いいのかな？

「綾！目がさめたんだね！」

——いきなり目の前で倒れたんだもん。びっくりしたよ。

ほっとしたように言ったアリスに、「心配かけてごめんね」と謝る。


「まぁ、綾が帰った･･･な～んてことにはならなくてよかったよ。あたし一人はやっぱりさみしいし」
言いながら、にこっと笑うアリス。

それにつられて、私も笑顔になる。

「･･･ね、たまには図書室行かない？」

もちろん、行こう！･･･と言おうとして、私は何かが引っかかる。


図書室？アリスが？

そう考えてしまったくらい、本が嫌いなアリスが図書室に行きたいと言うのはめずらしいこと･･･というより、多分初めてかも。
マンガだったら、たくさん読んでるんだけどね。

「何か読みたい本でもあるの？」

「そう！この間授業で調べものをしてた時にね、好きなシリーズの小説版をたまたま見つけたの」

言った後にそれはないかと思ったんだけれど、私の考えは当たってたみたい。

「そっか。それなら、時間があるうちに早く行こっ」
私はアリスの手を取ると、図書室に向かって歩き出す。


と言っても教室と同じ階にあるから、図書室に着くのはあっという間。

中にいるのは図書委員のお兄さん、それと他にも何人か。
今日は晴れてるからきっと、皆外か教室で遊んでるんだろうな。

雨の日はさらに人が来るから、結構混むんだけれどね。

「あたし、ちょっと借りてくるね」

「･･･あ、場所とかわかる？」

「うん、へーき。この前バッチリ覚えたからねっ」
中に入ったとたんアリスはそう言って、隣の部屋に本を探しに行った。

私も何か読もうと、一番近くにあった背の高い本棚を見あげる。
ここは･･･特集のコーナー？

今月はホラー特集らしく、置いてある本は表紙からして怖そうなものばかり。

「･･･ねぇ、綾ちゃん」

背表紙に書かれている文字を読んでると、突然後ろから声をかけられた。

他の人なら振り返って誰だか確認するんだろうけれど、怖い話が苦手な私にはそうすることができなくて。

しばらくそのまま動けずにいると、肩にポンと何かが置かれた。