キライ、じゃないよ。

「そうなんだ！良かったね。樫くんも、皐月さんも昔から2人はお似合いだったから」


裏なんか欠片もない清々しい表情で、八田は笑う。


「へへっ、八田くん。ありがとう」


護まで八田の祝福の言葉を素直に喜んでいる。

なんだよ、それ。気にしてんのは俺だけかよ。

とことん情けない気持ちになりながら、目の前で2人が仲良さげに話すのを見ていた。


「じゃあ、俺戻るね。仕事中だった」

「うん。じゃあ、八田くんバイバイ。頑張ってね！」


八田に向かって手を振る護。

護は、俺みたいな心の狭い人間を選んだこと後悔しないのか？

でも、もし後悔したとしても今更この手を離すつもりはないけど。

護の手を掴んだままだったことを思い出し、ギュッと握りしめた。


「遊園地とか、久しぶりなんだ。先ずはジェットコースターとかかな？」


俺の不安な気持ちなど気付いてもいないのだろう、護の楽しそうな笑顔にほんの少しホッとした。


「護、俺といて楽しい？」

「楽しいよ。樫は？」


躊躇いなく答え、同じように尋ねてくる。

俺も楽しいと答えた。

こうして護の隣にいるのは自分なのだ。護は他の誰かではなく俺を選んでくれた。

こんな風にグジグジと悩むなんて、俺らしくないか……。