今宵は遣らずの雨

一晩中寝ないで、宮内少輔の愛撫を受け続けた小夜里の身体(からだ)は重だるく、ちょっとした用事にも難儀した。


だが、今晩からはもう、あの滾(たぎ)るような熱をこの身体で受け止めることができなくなると思うと、せつなさとやるせなさが去来する。


その反面、小太郎を孕んだあの夜から七年以上も経ってすっかり母親になった自分が、まだ一人の「おなご」として愛しい殿方に思うままにされて悦びを感じていることに、心の底から恥じた。


……今日は小太郎が藩道場から帰ってくる日ということで、手習所は休みにしていた。

それだけが、小夜里の救いだった。