ぎゅっと、隣で……

　優一は下を向いて歩く南朋に、秀二の事で心を痛めているのだと思った。

　下を向く南朋の姿に幼い頃の南朋が重なり、優一は覚悟を決めて口を開いた。


「南朋ちゃん……　秀二は確かに悪い奴だ！　だけどね……　南朋ちゃんの事好きだったと想うよ……　南朋ちゃんが素敵な子だって解っていたから……　だから、自分に自信持ちな……　この祭りで南朋ちゃんの評判、凄く高かったんだよ。俺なんて南朋ちゃんに近づけなかったんだから……」


　もしかしたら、もっと南朋を傷つけてしまうのかもしれない。

　でも、このままじゃ、南朋はずっと傷ついたまま、自分がダメだと思ってしまう気がした。



「優一兄ちゃん……」


「でも、もう秀二には会っちゃダメだ……　南朋ちゃん傷つくだけだ……」

　秀二は、切なくも優しい目で南朋を見た。


　今の優一には、それが精一杯だった。

　もう、これ以上南朋に傷ついて欲しくない……

　今は、ただ、それだけを願った。