君の日々に、そっと触れたい。

「…………それは、私と過ごす時間を終わらせるのが惜しいって意味に捉えていいの？」


そう告げれば、李紅は予想外の応えに、思わず顔を上げた。


「……は？」


「なら今回は褒め言葉として受け取っとく。だけどもう二度と、言わないで」


淡い青色の瞳は、きょとんと丸くなって私を見つめている。

何を言ってるんだ、とでも言いたげな顔で、怪訝そうに首をかしげた。




「………桜、俺の話 聞いてたか？」


「もちろん。その上で言ってる。それとも何か、間違いがあった？」


──ないはずだ。

私がいることで李紅が死ぬのが怖くなるのは、私が大切だからでしょう？


「いや…………褒め言葉……かどうかは分からないけど…。何も、違ってはいない」


「そうでしょう？」


「でもそれは前提だろ。俺が言いたいのは、このまま共依存みたいな関係を続けていいのか、って話だよ」


「共依存？私と李紅が？」


「他に誰がいるんだ」


……………共依存。そう言われてしまうだろうか。だけど私には、


「これっぽっちも嫌な気がしない」


「え？」


「李紅が私に依存してくれてるなら、そんなに嬉しいことはないもん」


「あのなぁ……！」


「とどのつまり李紅は、李紅が死んだ時、もしくはその過程に傍に居ることで、私が傷つくのが怖いんでしょう？」


「…………そうだよ」


李紅は小さくそう言った。

いつも痛いほど交わっていた瞳は、こっちを向かない。


「………だから、桜のせいじゃないって言ったろ」

「李紅が死ぬのも李紅のせいじゃない」

「だけど、俺が死ぬことで桜が泣くのなら、それは俺のせいだ……！」


再び声を荒らげた李紅は、頼りなく細い腕を伸ばして私の両腕を掴んだ。

その手は、震えていた。


「桜……俺は桜の心を守りたいんだ」


縋るような細い腕は、こんなにも勢いよく掴まれているのに、ほとんど力が入っていなかった。


「笑っていて欲しい。俺との時間が、いつも幸せであってほしい。そうノートにも書いたろ…」


「…………李紅」



───なんで。

なんでそんなに、いつも私ばっかりなの。

出会った頃からずっと。

私は、なんにも返せていないのに。



「私は………李紅と居る時が一番幸せ。李紅が好きなの、どうしても。理屈じゃない」



──だからせめて、せめて李紅の命が終わるときまでは、そばに居させて。



「李紅も、怖い時は泣いたらいいんだよ。私はずっと傍に居るから」



そっと、掴まれたままの力のはいっていない腕を引き寄せて、柔らかく、抱き寄せた。



「…………桜」


戸惑うように名前を呼ぶ声。

抱き寄せた背中の小ささに、私だって堪らなく不安になるけれど。


「私たちなら大丈夫。大丈夫だよ」


栗毛色の柔らかい髪を、包み込むように撫でた。骨ばった指がそれに答えるように、控えめに私の裾を掴んだ。


「……………もう…何が一番いいとか分からないんだ……」



消え入りそうな声で呟いた。


「桜と居ると……あんまり幸せだから。ずっとは一緒にいられないってこと、忘れそうで怖い………」

「…………李紅」

「……幸せすぎて怖い」

「李紅…っ」


壊れそうなほど強く抱き締めた。

だってきっとこうして繋ぎとめておかないと、消えてしまう。


いかないで、なんて言っても絶対、その日が来たら消えてしまうけれど。

そんなことばかり考えていたら、ここにある今日まで見えなくなってしまう。