君の日々に、そっと触れたい。
『りりりり李紅か?!!』
「うわ、びっくりした」
あまりの大声に、思わずスマホを落としそうになる。
『え、李紅?本人だよな?お、お母さんとかじゃないですよね』
「け、賢太郎落ち着いて?大丈夫?」
『いや、大丈夫?はこっちのセリフだわ!』
「あ…あはは、そうだねごめん」
つい1日ぶりなのに、酷く久しぶりに会話をしたような気がする。思わず笑みが零れた。
『………で、お前どうなん?身体』
「うーん……あんまり?」
『そっか……やっぱそのまま暫く入院?』
「うん、てか多分もう学校行けないと思う……」
『……………そっか』
小さな沈黙。
賢太郎は何を思ってるんだろう。
「賢太郎」
『ん?どうした……?』
「…花火大会、台無しにしてごめんな」
『馬鹿、んなのはどーでもいいんだよ』
「んー………でも、やっぱり行きたかったよ」
───だって、きっとあれが最後の機会だったから。
少しの間だったけど、学校で四人で過ごした日々は本当に楽しかったから。
もう戻れないけど。
『…………なあ、李紅』
「なに?」
『そろそろ太陽と康平にも、話そうぜ。お前の……その……』
「余命のこと?」
『…………そ』
「…………」
いつまでも、黙ってる訳にはいかないと思っていた。だけどいつも楽しい時間をくれるあの二人に、悲しい顔をさせたくなくて。
でも、どれだけ逃げてもやっぱり。
「………話す、よ」
大切な友達だから、隠し事は出来ない。
『……そっか。そしたら今日、三人で見舞いに行っていいか?』
「来てくれるの?」
『当然だろ。親友だぞ俺らは、お前の!』
「……………うん」
心が温かくなる。
倒れたことで大きくなってしまった、普通と同じように生きていけない自分への劣等感が、少しだけ和らいだ気がした。
『…私と、出会ってくれてありがとう』
昨日の桜の言葉を思い出す。
抱きしめてくれた腕の温もりが、今もここにある気がした。
翌日、俺は太陽と康平に全てを打ち明けた。
上手く文章がまとまらなくて、しどろもどろだったけれど、今話せることは洗いざらい白状した。
太陽は声を上げて泣いた。まだ腫れの引かない目が、さらに腫れてしまいそうだった。
康平も泣いていた。そんな気はしていた、と言いながらも、静かに目頭を抑えて泣いていた。
だけど二人とも、俺が困った顔をすれば、へたくそに笑顔をつくって返してくれた。
……………大切にしよう。
心から想ってくれる人がいるなら。
自分のことも、残り少ない時間も。
大事に、抱えて生きていこう。