恋を知らない

「何もそこまで――」

「恋なんて、しないように気をつけないといけないんだよ、おれたちは。おれの先輩で大学へ行っている人がな、この夏、マリアロボットの目を盗んで女の子と恋仲になった。それがバレて、中央の収容所へ送られてしまった」

「……」

「なあシュウ、おれたちって、なんのことはない、軟禁されている囚人にすぎないんだ。それでも、今はこうして自由に外を歩くこともできる。マリアロボット同伴が条件だがな。収容所へ送られたらそうはいかない。外との連絡もろくにできなくなる。そんなふうになりたくないだろ？　だったらつつしめ。マリアロボットをとっかえひっかえチェンジして、ヤリまくればいい。だが、人間の女の子はダメだ。契約が切れるまでは、マリアロボットだけを見ていろ。いいな」

「……わかったよ」

しぶしぶそう答えると、やっと解放してもらえた。

トイレを出ると、マリアとカナがきびしい顔で待っていた。

「どうしたの？」

マリアの詰問にぼくが口ごもると、キョウが間髪を入れず陽気に答えた。