妖怪師匠と優雅な時間

「…彼女を護る者が近くにいれば
お前など術さえも使えぬわ」

「それはさしずめお前のことだろう？
いやあ、健気なやつよ
命でも助けてもらったのか？
どうしてあの小娘に執着する？
お前が殺してしまえば
我々妖怪を倒す力もみなぎるであろう
なぜ殺さない？」

「恩義に背くことになる
理由などお前に言う必要ない」

「おお怖い怖い、そんなに睨むなよ
…わかった、我は賢く気高き化け猫だ
実際お前の言う通り
小娘に我の術が効かなかった
危ない道を踏んでは元も子もない
…どうせ小娘がくたばるまでもうすぐさ
じっくりゆっくり待たせてもらうよ」

猫は影を小さくして
踊るように庭を出て行った

「師匠〜！どこですか〜！
レポート終わりましたよー！！」

九十九邸に心地よい声がこだましている

「…もう少しだけこのままでいさせてくれ」

九十九秋成は声のする方へ歩き出した

夏が始まろうとしていた