2番目に君を、愛してる。

「良かったって…」

「もうしばらく君を守ること、俺に任せて」


調子の良い言葉に騙されてあげない。


「でも私が行きたいと言ったら、青山先生に託すのですよね」


「知ってる？」


「なにを？」


「刑事の仕事のひとつに尾行があるんだ。素人には100%気付かれない自信もあるよ」


尾行。
聞きなれないし、あまり上手く想像できない。


「君と教師を尾行するくらい、俺には容易いってことだよ。万が一、危険が迫ってもすぐに助けられる距離を保つことは容易い。だけども外より、"数学準備室"が危なそうだね」


私と先生を尾行してくれるつもりだったのか。
そんな面倒なことをしてまで、気分転換をさせてくれようとしたのだ。

そしてもし仮に私が青山先生と出掛けたら、新藤さんはこっそりと完璧な尾行をして。帰宅した私になんともない顔で『楽しかった？』って聞いてくるのだろう。

新藤冬樹とはそういう人だと、
分かっているはずなのに、
どうして私は自分のことばかりなのだろう。


もう、間違いたくない。
ーーだから勇気を出して聞いてみる。


「新藤さん、良かったらどこか出掛けませんか？」