2番目に君を、愛してる。

彼の頰へのキス。
大胆すぎる行動が自分のものとは思えず、驚きつつ新藤さんの反応を待つ。

彼もまた不意打ちだったようで、しばらくじっと私の目を見て頰に触れていた。


「…ビックリした」


「大人になるまで待っていてくださいね」


「我慢できるかな？」


「そんなこと言って、本気でキスする気なんて少しもなかったでしょう？」


高校生と刑事。

私たちを隔てる壁は確かに存在するけれど、
その壁が解消されるその日まで、
高校生らしく青春して、
刑事として正義を貫き、
ーー私たちらしく在ればいい。



「さぁ、どうだろうね」




駐車場から車を出して新藤さんは笑った。

穏やかで優しくて、陽だまりのような温かい笑顔。




再び動き出した車に乗り、懐かしい通学路を辿る。

半年間、通学路を一緒に往復した。
あれほど贅沢な時間はもう二度と訪れないだろう。


それでも変化を恐れたり、過去にしがみつくことを止めにしよう。


未来に繋がる一歩を、彼と共に刻むのだ。






ーー新藤さん、


「1番目にあなたを、愛しています」







《完》