イジワル御曹司様に今宵も愛でられています

「あの……智明さんのこともあるのに、お父様はどうして出奔を？」

「母の妊娠が発覚したのは、父が家を出た後だ。俺が父の顔を知らないように、父は俺の存在すら知らない」

　……まさか、そんな。そんな悲しいことがあっていいの？


「……それで、お母様はどうされたんですか？」

　こくりとつばを飲み、なんとか震える声を絞り出す。訊いている私の方が、つらくて泣いてしまいそうだった。


「母は俺を羽根木の家に残すことを条件に、祖父から離縁することを許された。母は母で想い人がいたのに、その相手と無理やり引き裂かれ嫁がされたそうだよ。今はその人と結婚して子どももいる」

　ということは、少なくともお母さんの居所はわかっているのだ。

　それなのになぜ智明さんは『両親はいない』なんて言い方をしたんだろう。


「お母様とは、会っていらっしゃらないんですか？」

「ああ、母とはずっと会ってないよ。そんなこと祖父が絶対に許さなかっただろうし、それに愛してもない男の子どもがのこのこ出て行っても、母にとっては迷惑でしかないだろう。……母がせっかく掴んだ幸せを壊したくない」

「そんな、智明さんは優しすぎます……」