Flower love

「初めて、なんです。こんなに人を愛したの……初めてなんです。心から、あの人のためなら何でもしようって思える人……初めてでっ……！　こんなに人を愛したこと、ないんですっ……！　だから、忘れたくな、いっ……！　失いたく、ないっ……！　ラウルと過ごした時間はっ……あたしの、宝物っ……だからっ……！」

ロアは肩を竦める。

「だけど、ね、リンちゃん。ラウルは……」

「あたしの……お父さんでも構いませんっ！」

あたしの発言に、ロアは驚いたように目を見開いた。

「あたしは、それでもラウルを愛してます。ラウルがお父さんだって、そんなの構わないっ……！　ラウルのためなら、喜んで消えます！」

ベッドの横に置いてある鏡を見つめ、あたしはこう言い切った。

ロアもその鏡を見つめて、息を呑む。

「リン……ちゃん」

鏡はあたしを映してはくれなかった。

確かに、姿はここに存在する。

なのに、鏡はあたしの存在を現してはくれなかった。

ロアはしばらく下唇に噛み付いて黙っていた。

が、やがてまたあたしの顔を見て、安心させるように微笑む。

そして、そっとあたしの頬に唇をつけた。

「ごめんね、リンちゃん。ちょっと、リンちゃんの気持ちを確認したかっただけなんだ」

「え？」

「元々、リンちゃんを抱こうなんて思ってなかったってこと。だけど、いい教訓になったでしょ？　警戒心を持たないと、危ない目に遭うよ」

ロアは悪戯めいた笑みを浮かべ、あたしの上から退いた。

「ろ、ロアさんの馬鹿っ！　あたし、本当に……怖かったんですよっ……！？」

あたしは上半身起こして、再び泣き出す。

「泣かないでよ、僕、悪者みたいでしょうが」

ロアはおろおろと困ったような表情見せた。

「充分悪者じゃないですかぁ！」

あたしはそんなロアなど構わず泣き叫ぶ。

「ほらほら、ごめんってば」

ロアはあたしの肩を抱いてぽんぽんと優しくあたしの頭を撫でた。