イジワル上司にまるごと愛されてます

　真子が悲しそうに言った。彼女のデスクの仕切りには、シンガポール支社から送られてきた、伝統的な織物を織るツェリンたち女性グループの写真が貼られている。ツェリンは来海と同世代なのに、夫が病死したため、一人で五人の子どもを養っている、という話だった。

（なんとか……したい）

　来海は緊張で鼓動が速くなるのを感じた。

　英語は苦手だ。だけど、あんなに乗り気だったツェリンともう一度話がしたい。

（『なにもしなければなにも変わらない』。やらないよりはやる方がいい）

　来海は気持ちを固めて受話器を手に取った。

「ツェリンに電話してみる」

　来海は真子と浩斗を見た。

「お願いします！」

　二人の声を聞きながら、来海はツェリンのメールに書かれている番号に国際電話をかける。番号をプッシュする指先が、緊張で震えた。

　数回の呼び出し音のあと、女性の声が聞こえてくる。

「ハロー」
「ハ、ハロー。ディス・イズ・クルミ・ナナセ、フロム・フィーカ・コーポレーション。あー……アイ・ハブ・ジャスト・レシーブド・ユア・イーメール……」
「オー、ミズ・クルミ・ナナセ」