お嬢様、今夜も溺愛いたします。

「まあ、離れて住むと言っても、ほぼ毎日のように会いに行っていたから、お互い寂しいなんてことはなかったよ。それに、会社のことは気にせず、美里には美里の人生を歩んで欲しいと思っていたから、逆に良かったと思っておるし」


「そっか……」


私を安心させるかのように、優しい声で言葉を紡ぐおじいちゃん。


「それに、お前とも何度も会っておったよ」


「え!?」


うそ？

全然覚えてない!!


「まあ、まだ5歳ぐらいだったからなぁ。
大きくなるにつれて、会わない方がいいと美里にも言われておったし」


クスクス笑ってはいるけど、どこか落ち込み気味のおじいちゃん。


だって、本当に覚えてないんだもん!!


小さい頃の記憶なんて、覚えてない人がほとんどだと思うし!!


「でも、すべては大事なお前を守るためにしたこと。気にするな」


「ありがとう、おじいちゃん……」


そう言うと、おじいちゃんは嬉しそうに目を細めて笑って。

私も、ついさっきまでの暗い気持ちはいつの間にかなくなっていた。


「それでだな、美都。お前にはもう二度と寂しい思いはして欲しくない。だから、今日からここに住むといい」


「えっ……ええっ!?
ここで!?」


昨日まで普通の一軒家に住んでいたのに、今日からはこんなお屋敷に!?


「いやいやいや、おじいちゃん!!
気持ちは嬉しいけど、私は今まで通りで十分。お花屋さんはさすがに続けられないけど、こんな豪華な所に住むなんて、気が引けるっていうか……」


正直、落ち着かないっていうか……


「美都はなーんも気にしなくていいよ。なんせ、わしの孫だからな。必要なものや欲しいものがあれば何でも言ってくれ。おじいちゃんが全て用意する」


「で、でもっ……！」


渋る私に、おじいちゃんは腕を組んで、ニコニコ笑うだけ。


「美都にはつらい思いをさせた分、存分に甘やかしたいんじゃ」


「おじいちゃ……」


やばい。

また目がうるうるして……


「それにだな、孫と暮らすのがわしの夢だったんじゃ。しかもこんなに可愛い孫を1人で置いとくなど、わしの心臓が持たん」


なかったわ。


「えぇ………」


そこなの!?

真の目的はそっちなの!?


急に真顔になったかと思うと、なぜか頬を緩めてニヤニヤ。


さっきのしんみりとした空気どこ行った？


嬉しいよ？


それはもう、この上ないほど嬉しいよ？


でもだからって、そこまで心配してくれなくても……


お母さんの場合はまだ小さかったからあれだけど、私もう高2だよ？


子供じゃないんだよ？