カラダから、はじまる。

「あっ、そうだ……うちの弟がこの前さぁ、家に彼女を連れてきて、うちの両親に『そろそろ結婚したい』って言ったんですって」

「ええっ、まだ大学を卒業したばっかりじゃないの？」

従弟(いとこ)とわたしとは、八歳ほどの歳の差だ。

「大学の新歓コンパで知り合って、ずっとつき合ってるそうよ」

「だからって……早過ぎない？」

「わたしも、もうちょっと『社会』を見てからでもいいと思うんだけどねぇ」

そう言って、麻琴は鮮やかなルージュを引いたあと、唇を数回閉じ開きをしてなじませた。

「……ねぇ、七瀬ちゃんは、七海ちゃんが先に結婚して、叔父さんや叔母さんからせっつかれたりしない？」

麻琴が鏡越しに上目遣いで訊く。
その表情には、彼女の子どもの頃の面影が色濃く残っていて、わたしは思わず微笑んだ。

「あぁ、そういう面では、うちはわたしには『放任主義』だから」

「……いいなぁ、わたしなんか、早速うちのおとうさんから『おまえはいい人がいないのか？いないんだったら、見合いでもするか？』って言われたわよ。今日の七海ちゃんの結婚式を見て、また言われるわ」

麻琴はその麗しい顔を歪めてごちた。

「あら、麻琴ちゃんには彼氏はいないの？」

すると、歪みがさらにひどくなった。

「……同じ会社に好きな人がいるんだけどね。
もう、なりふり構わずアタックしてるんだけどね。頼み込んだらデートはしてくれるんだけど、なかなか振り向いてくれないのよ」

……へぇ、こんな美人がそこまでしてるのに、袖にする男ってすごいわね。