夜の庭園ー少女たちの消える庭ー

「だけど、あんな事件の時に立った噂だからね。
またそれを広めるようなことはしてほしくないなと思ってるんだよ」

「広めません、こんなバカみたいな話。......あんな事件って、何ですか？」

あんな事件の時に立った噂。

私はその言葉に、初めて自分から進んでこの話に興味を覚えました。

「ああ、知らなかったのか......」

校長先生は自分が口を滑らせたことに気付き、少し悩んでから再び口を開きました。

「そうだな、君はもう大きいから、ちゃんと理解出来るだろう。
......この小学校に通う女の子が行方不明になる事件があったんだ。15年前のことだよ。聞いたことある？」

私は首を振りました。

初めて聞く話でした。