ヴァンパイア・シュヴァルツの初恋

アルバさんはその街でとあるバーへ入った。

中には派手な服を着こんだ貴族ばかりがいて、その人混みを縫うようにしてカウンターへと近づいていく。

彼はマスターらしき男性に「ブラッディ・マリーを」と注文すると、マスターは私のこともちらりと見て、「おふたりですか？」と聞いた。

「ああ」

アルバさんが答えるとマスターは頷いて、「こちらへ」と私たちをカウンターの中へ引き入れる。

「この店は館への入り口なのです」

私の首に隠れているノア君がそう囁いた。

この状況では返事はできないから、ノア君に分かるようにコクリと頷いてみせた。

案内された場所は、お手洗いのように店内にぽつんとある古い木の扉の前だった。

アルバさんはドアノブに手をかけ、それを開けると、ドアの先には真っ暗な闇が広がっていた。

ただの古いバーの店内なのに、この向こう側は違う世界に繋がっているかのような深い闇だ。

ヴァンパイアの館で見た、下界への扉と同じ。この闇の先はきっとあの館だと思った。

「行くぜ、お嬢ちゃん」

「は、はいっ……！」

差し出された手をとり、私は目を閉じてその闇の中へと飛び込んだ。