独占欲強めの王太子殿下に、手懐けられました わたし、偽花嫁だったはずですが！

　三年間の独占契約については、アーベルのお妃候補者が決まった時点で延長を検討する——それは、他にも、欲しがる仕立屋が出てくる可能性を考慮してのものだ。

「ドレス三着分の布地もこちらがご用意するとなると、少々足が出そうな気もいたしますが——喜んでお引き受けいたしましょう。先行投資でございます」

　それからドレスのデザインを決め、店を出たところで、フィリーネはアーベルに飛びついた。

「アーベル様！　ありがとう！」
「わ、なんだよ、お前——！」
「このお店に連れ来てくださってありがとう！　私、いい交渉ができたと思うの！　さっそくお父様に手紙を書かなくちゃ！」

　浮かれたフィリーネはアーベルがちょっととまどった様子でいることに、まったく気が付かなかった。少なくとも、三年間は買い取ってくれる相手を確保することができた。
　三年の間に、もっと評判を得ることができれば、適当な買い手も見つかることだろう。

「まあ、いい。しかし、ずいぶん上手に交渉したんだな」
「たいしたこと、したわけじゃないです。ただ、必死だっただけで。皆の期待……を背負ってきているから」

　アーベルに誉められるとは思っていなかったから、耳が熱くなった。