独占欲強めの王太子殿下に、手懐けられました わたし、偽花嫁だったはずですが！

「……ごめんなさい。アーベル様の、せいじゃない、のに」

　完璧にアーベルに対する八つ当たりだ。
　それに、よく考えたら、こんな風に誰かに抱きしめられるなんて、子供の頃以来。

　不意にアーベルの心臓が規則正しく鼓動を打っているのに気づいて動揺する。
　自分の心臓は、どうなっているんだろう。心臓に意識を向けてみるけれど、壊れてしまいそうなくらいに脈打っている。

　そっと背中を撫でられて、また眩暈を起こしそうになった。

（……こんなの、間違っているのに）

　アーベルとの間にあるのは、ただの契約でしかない。
　フィリーネの役割は、花嫁選びが終わるまでの間の虫よけ。

　その代わりに、彼の方からは、三乙女のレースの販路を見つける手伝いをしてくれると——それだけのはず、だったのに。

　彼は意地悪だし、自分のことしか考えていないし、フィリーネのことはそんなに好きじゃない。それなのに——苦しいくらいに脈打っている心臓はフィリーネの思うようにはならなかった。