不本意ですが、異世界で救世主はじめました。
　召喚された理由。それは一体――。

「マユコ」

　名前を呼ばれて顔を上げる。緊張した面持ちが隠せない。ジリアンはマユコを見つめながら言葉を繋ぐ。

「現在のゲルツ王は年老いたために力が弱まっている。次の王を早急に決める必要が出てきた。魔法闘技は一か月後だ」

　ジリアンは三か月以内に彼女を帰すと約束した。

「一か月の間に、マユコを安全に帰す方法が見つかればすぐにも実行するが、恐らく難しい。一か月後の魔法闘技でどれほどの怪我を負っても、そのあとの一か月で治すという計算だ」

「……予定ということね。予期せぬことも起こり得るのでしょう？」

「どれも無理なら、次期国王になった者に依頼するという手も考えている。そいつが最強の魔法士だからな」

「……？　ね、ジリアン。あなたは自分が勝利して次の王になるとは考えないの？　そんなに自信がないなんて、すごく意外。他の人は、それほど強い？」

　人の事情に踏み込み過ぎているのに気が付いて、まゆこはふっと声を落とした。

「……あ、あの、答えたくないなら答えなくてもいいから」

　彼の自信のなさが似合わなさすぎて思わず深入りしてしまった。このままずんずんと問う人もいるが、彼女にはできない。

　こういうところが、友人をして臆病だと言わしめる要因だろう。祖父には、用心深いと言ってもらったが、どうだろうか。
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