たとえ、この恋が罪だとしても。

「白石、助手席な」

そう言うと、山崎先生は運転席に乗った。

その後を追うように、助手席のドアを開け乗り込んだ。

「シートベルトな」

「はい」

山崎先生に言われシートベルトを締めると、車が発進した。

車内はラジオが流れ、少しタバコの匂いがする。

「…」

親以外の人の車に乗るのは初めてで、相手は山崎先生のはずなのに少し緊張する。


「…心配なら、すぐに来ればいいのにな」

「え？」

バックミラーを見ながら言った、山崎先生の一言。

心配なら？
すぐ来ればいいのに？

何のことを言っているかわからず、首を傾げ運転している山崎先生を見つめた。


「こっちの話。それより、顔酷いことになってるから拭けば？」

「顔が酷い！？」

先生なのに、生徒に何ていうことを…と思いながら、サイドミラーで自分の顔を見た。



「！！？」

ミラー越しに見た、自分の顔に驚いた。

こ…こんな顔で山崎先生と話してたの？

目は真っ赤、まぶたは腫れて、頬には涙の跡が残っている。

…これは、酷い顔だ…


両手で頬を抑え、落ち込む。


「うちに着いたら、目は冷やせばいい。顔は洗った方がいいな」

「…はい」

この顔が恥ずかしくて、窓の外を見たまま返事をした。

「！」

すると、ぽんっと運転席から頭を撫でられた。

「いつもとそんなに変わらないから、気にすんな」

「！？」

なっ…

山崎先生の発言に聞き捨てならないと、横目で睨みつける。

一瞬だけ目が合ったが、山崎先生はすぐに視線を前に向けた。

「ははは。怖いな」

怖いなと言いながらも、楽しそうに笑っている。


「もう！！！」

からかわれた！！！

シートベルトを強く握り締め、もう一度山崎先生を睨みつける。

山崎先生はいつもいつも、私をバカにして…


…まぁ、今日は助かったけどー…




山崎先生とのやりとりで、少し心がほっとしたように感じた。