＊続＊恩返しは溺甘同居で!?～長期休暇にご用心！

　
　千紗子さんが淹れ直してくれた紅茶を一口飲む。
　さっきとは違う茶葉で甘めのミルクティ。それと一緒に、滲みそうになった何かを飲み下した。
　紅茶の甘さは千紗子さんの優しさだ。


　「宮野さんは、彼が御曹司じゃないほうが良かった？」

　それまで黙っていた雨宮さんが、突然そう言った。
　
　それはとても静かな口調で。
　そして真摯な瞳が私を真っ直ぐに見つめている。

　「そんなこと、考えたこともありません。」

　スルリ、と言葉がこぼれ出た。
　それは何の混じりけもない、私の本心だった。

　「御曹司だとか、御曹司じゃない、とか関係ないです。どっちでも修平さんは修平さんだから……。」

　「そうか。」

　雨宮さんはそれだけ言うと、これまでで一番柔らかく優しげな顔で微笑んだ。

　「じゃあ大丈夫だな。」

　「えっ？」

　「彼なりに抱えていることがあるのかもしれないけど、お互いが素直になって自分の気持ちを話し合えば、きっと大丈夫。」

　ニコニコと微笑みながら雨宮さんはそう言うけれど、私はどうして『大丈夫』だと言い切れるのか分からずに、瞬きを繰り返す。

　「ま、彼の気持ちが分からないでもないけどな。」

　「それってどういう…」

　独り言のように小さな声で呟いた言葉の意味が分からずに、雨宮さんに聞き返す。
　けれど、彼は「ふっ」と息を吐くような笑いを漏らしただけで、何も答えてくれない。無言で微笑んでいるだけだ。

　「瀧沢さん、早く帰って来たらいいわね。」

　そう言ってくれた千紗子さんに、私はただ頭をコクンと上下させた。