妖精の涙【完】

"…若造が。"


ああ、やっぱり。

あの場にはまともな人はいなかった。

みんな媚びへつらっていただけで誰1人として僕たちを対等に扱っていた者はいなかった。

むしろ…アゼル殿の方が僕たちを対等に扱っていたのかもしれない。

お互い若造として。


「やりきれないな」

「なあに、オルド。もう弱音？」

「いや…」


弱音じゃない。

怒ってるんだ。

ふざけて肩に腕を乗せると若干体温が熱かった。


「ポーガス殿」

「はい」

「俺に教えてくれ」


ポーガス殿はあまりオルドのことをよく思っていない、と僕は感じている。

評議会の中でもかなり上の階級で、オルドが生まれたときの会議にも出席していた。

評議会は満場一致でオルドを第1王子から退けることに賛成したと聞いている。

つまり、ポーガス殿は古い考えの持ち主かもしれないんだ。

ギーヴと僕たちを引き合わせたのもこの人の策略だし…聞いてる限りギーヴはあまりポーガス殿をよく思っていない。

厳格な人だって言ってた。

僕たちも今日になってやっとまともに顔を合わせたぐらいだし、何を考えているかわからない人だ。


「何をでございましょう」

「陛下がここ5年よりも前は何をしていたのかを」


そうか。

確かに資料にまとめたけど、それは過去5年間だけのデータだ。

それよりも前のことは資料で見たけど、読んだに過ぎない。

父上のそばで仕えた彼なら文字以上のことを知っている。

これまで目を背けてきたことにたった今、現在進行形で直面しているんだ。


「すでに資料をお読みでしょう」

「ああ、読んだ。しかしそこに書かれていないこともあるんだろう？」

「ええ、ございます」

「それを教えてほしい」

「それは命令でしょうか？」


うわあ、頭硬い。

苦手だなあこういう人。

とか言う僕も聞きたいと思ってる。

さっきの話を聞いていてイメージとのギャップがあって混乱してるから。


「命令？お願いしているんだが」

「…左様でございますか。わかりました、お教えしましょう」


僕らよりも前を歩いていたポーガス殿が振り向いた。


「…陛下は国王には向いておられないお方でございました」


あえて陛下、と言うところからして慕っているのがよく伝わってきた。

ここではなんだから、と部屋に戻り僕がお茶を準備してそれぞれ椅子に座った。

堅苦しい正装を脱ぎラフな恰好になってみると、ポーガス殿は1周り小さくなったような気がした。