蜜月は始まらない

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そして迎えた、華乃との約束の日。

愛車の運転席でシートベルトをつけながら、俺は助手席に座る彼女を横目でうかがう。



「本当に、そこでいいのか？」



もう何度も確認してはいるが、出発前最後の念押しとばかりにそのセリフを口にした。

華乃は俺と目を合わせ、迷いなくうなずく。



「うん。ごめんね、疲れてるところ運転してもらって……」

「いや、別にそれは気にしなくていいんだけど」



なんとも言えない思いで華乃を見つめたまま、それでも即答する。

疲れてる、と彼女が考えるのは、俺が今日午前中の早いうちに新幹線で遠征先から戻ったうえ、ホーム球場での練習もこなしてきたからだろう。

けれどこんなスケジュールは、いつものことだ。彼女が気に病むことはない。

ただ、俺が引っかかっているのは……。



「その……もっとこう、遊園地とか、水族館みたいな賑わってるところに行かなくていいのか？　しかもＦ公園って、かなり近場だし」

「いいの。ね、早く行こう？」

「……華乃がいいなら、いいけど」



釈然としないながらも、笑顔の彼女にかわいらしく急かされて車のエンジンをかけた。

それから20分も走らないうちに、目的のＦ公園には到着する。

存在は知っていたが、訪れたのは初めてだ。