【中完】彼女なんて辞めてやる。
『お母さん、亡くなってたの？』

言葉を迷いながら聞いた割には、口を出たのはストレートで迷いを感じさせないような言葉だった。

「そうだけど、お兄ちゃんに聞いてなかった？

お兄ちゃんが中一で、私が小一の頃だったと思う。お母さん、病気でね。だからあたしの家は父子家庭なの。
最期にね、お母さん言ったんだ。

お兄ちゃんと私に幸せになってね、って。唯一の女の子のあたしに、2人を頼んだよって。」

そこで一旦切る。だけどそれは一瞬で、また直ぐに言葉をつむぎ始めた。

「悲しくて、苦しくて、辛くて。それはお兄ちゃんも一緒なはずなのに、お兄ちゃんはあたしの前で泣かないであたしと一緒にいてくれた。

そんなにも優しいお兄ちゃんがどうすれば幸せになれるかなって。考えたの。それで思ったんだ。

茉水お姉ちゃんの前ではそんなに気を張ってなかったから、茉水お姉ちゃんと一緒にいれば幸せになれるんじゃないかって。

だけど、結局は、それはあたしの思い過ごしだったって事だよね？」

再び悲しそうに笑ったその瑠璃ちゃんの顔は、さっきの浅岡 樹と重なって見えた。この子も、色々と考えているのだと。

どうして、あんなにもマセているのか。さっき話を聞いて感じた違和感の正体が、今の話で分かった気がした。
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