24時間の独占欲～次期社長が離してくれません～

　粒よりのあんで包まれたおはぎに、黒文字を差してひと口ぶんに切る。そして、大口を開けて空気まで食べるように頬張れば、優しい甘みで満たされた。


「おいし……。最高に美味しい」

　相手もいないのに呟けば、ますます悲しくなる。
　もごもごしながら、伊鈴は涙をこらえた。

（なんでこんな誕生日を過ごさなくちゃいけないのよ。私がなにをしたって言うの!?）

　ずっと気を張っていたせいで、緩む涙腺を抑えきれなかった。

　ぽろぽろとこぼれる涙は、黒い折皿に模様をつけていく。甘かったはずのおはぎが少ししょっぱくなって、伊鈴は我慢することを諦めた。

　カップルに変な客だと思われてもいい。
　お店に迷惑だと言われたら、すぐに出ていこうと思う。

　でも、今だけ。ほんの少しでいいから、悲しみから逃れたい。
　誰にも咎められずに、今日をやりすごしたい。

　伊鈴は鼻をすすりながらおはぎを少しずつ食べ進め、ほろ苦い抹茶でふっと息をついた。