夏が残したテラス……
そっと離れた唇は、私を強く抱きしめたまま耳もとで優しくささやいた。


「大丈夫だ……　嵐は何も持っていかない……　俺はちゃんとここにいる……」



　その言葉を聞いた途端、安堵と我慢してきたものが込み上げて、私は一気に声を出して泣き出してしまった。次から次へと出てくる涙を止める事が出来ず、子供のように声を出して泣いた。


　海里さんは、泣き叫ぶ私をギュッと抱きしめていてくれた。その胸の暖かさが身体全部を包み込み安心と、溢れる思いに私は益々泣き出した。


「いくら泣いてもいい……　悲しみも涙も、俺が全部背負ってやる……」


　嵐の中、怖くて不安で、海里さんはもう来ないんじゃないかって思っていた。
　でも、海里さんは、来てくれた。
　海里さんが居る。

　海里さんの片方の手が、背中からそっと離れ私の手を包んだ。
　暖かい手……　
　この手の感覚に覚えがある……　
　ママが死んだ時、震える手の甲を包んでくれた手……　
　海里さんだったんだ……


　私は、海里さんの胸から顔を上げた。


　海里さんの目と重なった。
　お互いの頬を、激しい雨が叩きつけている。


「中に入ろう……」

　海里さんが、私の顔を確認するように見つめながら言った。

　私はコクリと肯いた。
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