さようなら、初めまして。

「食べるよ。いつならいい？」

あ。

「あ、えっと…あ」

閉店を知らせる音楽が流れ始めた。

「取り敢えず出ようか」

「あ、はい」


決して社交辞令的なつもりではなかったけど。曖昧ではなく、食べたいと、はっきり言われた。今は何も無い。材料さえ用意出来ればだけど…。

「明日以降なら、大丈夫ですけど…」

それでも…。

「じゃあ、明日」

「え、明日？！…ですか？」

確かに明日以降ならって返事したけど…そんなに直ぐ？ジンさんは何でも早くしたい方なのかな。

「ん、明日。何時に行ったらいい？」

…そんな…子供みたいな顔。何時って…。どこ、に？

「…うち？ですか？」

「ん。それ以外どこ？一番面倒臭くないと思うよ？
焼いて、箱なり入れてわざわざ持ち出すより、切って乗せればそれでＯＫだろ？」

そうですが…。私の焼くケーキ如きに…。明日も、また会うって事？

「何時に来たらいい？」

焼いてその後冷ましてデコレートしてっていったら…。帰って来てからだとどうしても遅くなってしまうな～。

「…当日、仕事終わりからってなると、ちょっと、…時間的に厳しいかなって、なります」

前日に焼くだけ焼いておくって事をすれば、大丈夫だけど…それが、今日ってなると。何を…どんな物を作るか、少し考えたいのもあるし。別にホールケーキじゃなくても、パウンドケーキでもいいんだけど。

「…そうか。そうだよな。時間、かかる物だもんな。あ、じゃあ、ケーキはアイちゃんの休みの日にって事で」

…う、ん。そうだ、その方がいいと思う。あ…それってだから、その時はうちに来るって事になるんだ。…。

「で、明日は、７時に」

「…え？」

明日？ケーキの日では無くなったら、別で？約束？

「"いつも"のところで」

え？ちょっと、え、待ってください。いつものって、グレーチングのところで？
明日も会うんですか？それに休みの日は休みの日でうちにですよね？…そんなに？


「じゃあ、おやすみ、風呂とご飯、ご馳走さま」

「あ、ジンさん…」　

切れたライトを取り替えてくれてジンさんは帰って行った。
……はあぁぁ。…どう、いう…。
携帯を手にベッドに転がった。

【アキちゃん…起きてる？】

【は～い、起きてるよ～】