Ignition

言いながら、公共の場で平然と下着を広げていた桐谷の姿を思い出す。顧客管理課には女性が多いが、仕切りらしい仕切りのない総務部内には当然男の目もある。

桐谷が軽薄な女だと勘違いされないかという懸念を超えて、妙な嫉妬心が湧き上がる。この不確かな気持ちはどうしたものか。

　新井が鼻をかみながら考えあぐねていると、普段よりも一トーン高い美香の声がした。

「あ、美香です。……あのね、車に忘れ物がいくつかあって。まだそんなに遠くないから、今からそっちに戻ろうと思うんだけど、いい？」

　新井はおそるおそる振り返った。スマートフォン越しに話をしている相手は訊くまでもなく桐谷だろう。意思とは違う方向に進んでいく話に、頭が痛くなってきた。

　それから数秒後「じゃあね」と美香が返し、通話が終わる。美香は紙袋を手に、助手席に戻ってきた。それが答えなのだろう。