君と見つける、恋の思い出

思い当たる節が、たくさんある。



叶花がそんなふうに思って、動いてくれてたと知り、俺の頬に一筋の涙が流れた。



「……どうしてそんな話を、今？」



すると、理香子さんは膝の上に置いていた、重ねられた手を見つめた。



「叶花ちゃん、もう長くないの」



嘘、だ……



そんなわけ……



「もともと二十歳まで生きられないって言われてて、去年の今ごろ、あと一年だって……」



去年の時点で、あと一年……


もう僅かしか残されてないじゃないか。



「どうして言わなかったんだよ……」



なによりも大事なこと。


一番とは言わないが、ずっと隣にいた俺に、どうして隠してたんだ。



「蓮くん、聞いてたらどうしてた？」



俺の独り言に、理香子さんがそう質問を投げてきた。



もちろん、叶花といられる時間をもっと大切にした。


叶花がしてほしいということを、嫌と言わずにやった。



「そういうことじゃないかな」