一途な騎士はウブな王女を愛したくてたまらない

フォンタナはメアリが育った街でもある。

そして、生まれて間もないメアリを育てくれた人がいる。

それはイアンの妹だけでなく、他の人の手を借りたこともあっただろう。

そんな人々が住む街が戦火になるかもしれない時に、城で待っているだけなどできない。

メイナードの娘として、王女としてできる最大限出来ることを。


「私の守るべきものの為にフォンタナへ、そしてイアン様は私を支える為にフォンタナへ」

「あなたが戦場に立つと言うのですか。剣術も半人前、護身術もまだものにしておられないあなたが」

「うっ……で、でも」

「遊びではないんですよ」


容赦ない言葉ではねつけられて、メアリは一瞬怯んでしまう。

けれど、負けるわけにはいかないと、勢いよく立ち上がった。


「わかっています！ でも、大切な人に何もできないで死に別れるのは……後悔しか生まれないんです。こうしておけば良かったと後で思っても過去には戻れない。それなら、今、やれるべきことをしたい」


あの夜、大切な者を失った悲しみを、今また繰り返したくはない。

あの時確かにイアンも苦しかったはずなのだ。

綺麗事なのは承知で、それでもメアリは思うままに声にした。

だが、イアンの唇は動かず、けれどメアリも引かないとばかりに「イアン様」と押す。

その時、室内に「良いのではないでしょうか？」と、穏やかな声が通った。