とろけるようなデザートは、今宵も貴方の甘い言葉。

　ベビーチェアーの中で揺れる二人の隣で、私はカウンターに座り、生クリームを泡立てる喬一さんを眺める。

　いつも一歩下がって周りを観察しているような人。穏やかだけど、少しだけ心に傷を抱えている人。

　私の帝王切開の日は、一緒に手を握ってくれた人。

生まれた瞬間、「ありがとう」って一番に私を称えてくれた。涙を浮かべた表情を見て、思わず手を伸ばしたっけ。

　クールだと遠巻きにしていた人たちには、この人の優しい部分が伝わらないってのはやはり少し寂しい。こんなにも、こんなにも彼は素敵な人なのに。

　黒のエプロン、銀色のフレームの眼鏡、骨ばったゴツゴツした指先。ボウルが小さく見えるし、若干似合わないのに驚くほど手際がいい。

　観察していても、喬一さんの好きな部分ばかり見えてきて鼓動が早くなっていく。

　喬一さんのことを考えると幸せで胸が満たされていく。


「喬一さん、とっても大好きです」

　私のために生クリームを泡立ててくれる、こんな旦那様好きにならないわけがない。

　世界中探しても喬一さん以上に素敵な人なんて現れない。
「そう。俺は愛してる、かな」

　そんなふうにさらりと、私を蕩けさせる甘い言葉をくれるんだから、喬一さんはずるい。

　できた生クリームを人差し指で掬って、ぺろりと舐める。

　「甘すぎたかも」と私にはスプーンですくってくれた。
　口の中に広がる生クリームの甘さは、私の心にまで染み渡る。