仮面夫婦～御曹司は愛しい妻を溺愛したい～
（弱みに付け込んで？……お祖父さんのこと？）

確かに一希は祖父から無理やり結婚を強いられた。

けれど今はもう解決している。だから離婚話が進んでいるのだ。

それに祖父の行動は間違っていると美琴も思うけれど、千夜子には言われたくない。

「そのことをあなたに責められる筋合いはありません」

強気で告げると、千夜子は嘲笑を浮かべた。

「ない訳ないでしょう？　だって一希の弱みは私なんだから。彼はね、久我山から私を守る為に好きでもないあなたと結婚したのよ」

千夜子の言葉に、美琴は息を呑んだ。

（一希の弱みって、この人のことなの？）

脳裏にいつかの一希の言葉が蘇る。

『俺にとって、誰よりも守りたい相手だ』

その宣言通り、一希はずっと千夜子を守っていたということなのだろうか。

自分を犠牲にして、嫌いな美琴と暮らしてまで。

胸がズキズキと痛んだ。

一希の冷ややかな眼差しが浮かんで来る。
同時に小さく笑う穏やかな姿も。

（どっちが本当の一希なの？）

分らない。

混乱する美琴を見て留飲を下げたのか、千夜子はゆったりとした動作でソファーの上で足を組みかえ口元に笑みを浮かべた。

「本来なら私は一希も神楽グループの後継の地位も手に入れるはずだったのよ。それを久我山が邪魔をした。許せないわ。離婚になるそうだし立場を弁え二度と私の前に現れないで。今日はそれを言いに来たのよ」

うっすらと千夜子の目的が見えて来た。

おそらく宣言するだけでなく、一希の気持ちを何も知らなかった美琴に伝え傷つける為だ。
（私に復讐しているんだ）

千夜子のことは大嫌いだった。顔も見るのも嫌だった。

きっと千夜子も同じような想いを美琴に抱いていたのだろう。

返す言葉が出て来ない美琴を冷酷に見据えていた千夜子は、ソファーから立ち上がった。

「あなたの存在がストレスだった。ようやく離れられてすっきりするわ」

千夜子は振り返らずに応接間を出て行った。
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