俺を護るとは上出来だ~新米女性刑事×ベテラン部下~
その直後、女性警官をレイプしている動画がネットに上げられたが、すぐに削除された。被害は最小限にとどまったと考えられている。

 三咲は事情聴取を自ら受けたが、結局証拠など犯人につながるようなものは何もなく、Q課3係りの中でだけ自体は把握された。

 それでもみんな、普通に接してくれている。
 
 山本も意識がとりあえず戻り、峠を乗り越えた。

 本部での防犯カメラからの割り出し、聞き込みなどはまだ続いている。

 自分も率先してそれに向き合っていかなければ、と思う。
 
 そんな矢先の、終業定時時刻30分後。

「三咲!」

 呼び捨てで何だとデスクの椅子に腰かけたまま振り返る。

「あぁ、神保(じんぼう)君」

 同期の捜査1課1係りの神保 秋継(じんぼう あきつぐ)が戸口に手をかけ、若干睨んで立っている。

 1課に何か恨みでも買われたかなと心配になりながら、慌てて立って寄った。

「……」

 顎で来いと、示す。

 それは、警察学校に居た時からも若干そうだったが、1課に行ってから更に粗雑になった気がする。

 部下ならまだしも、同期でそれはちょっと扱いな酷い気もしたが、何度か食事に行った仲でもあるし、まあ流そう。

「ど、どこ行くの?」

「外だ」

「え!? え、待って! パソコンそのままだし……」

 慌てて振り返る。

「じゃあ切って来い」

 何をそんなに……。険しい表情で話すことがあるんだか。

 何か失敗したかな……。

 まさか、1課との接点はなかったはずだし、何がそんなに気に食わないことがあるんだろうと、巡らせながらパソコンを切り、すぐに駐車場に走る。

 神保は既に自車のSUVに乗り込んでいる。

 一度それに乗ったことがある三咲は、迷わず助手席に乗り込んだ。

「退社してきたけど。どこ行くの? というか、どうしたの?」

「……」

 神保はそれには答えず、まっすぐ前を向いている。

 メガネがきらりと光り、おでこで分けられた前髪が、インテリジェンスな雰囲気を醸し出しているが、実際はインテリヤクザに近い。

「何? 食事? 2人きり? 誰もいないの?」

「………」

 何も喋らない。

「おーい……」

 車がどこに向かっているのかも分からない。

「うーんと、じゃあ、サプライズ的な、なんかだ。私の誕生日までまだ先だけど、このまま高級レストランに連れて行って、サプライズケーキ出してくれるんだ」

「……」

 眉間に皴が寄った。違うようだ。

「うーんと、僕結婚したんですサプライズ? 新築一戸建てに奥さんと子供が登場?」

「……」

 無表情。それも違うようだ。

「生き別れた妹が見つかった?」

「生き別れてない」

 本当に違うらしい。

「同期の飲み会?」

「違うが、近いか…」

「えー!? 何で事前に連絡くれないのー!? 私今日お金持ってきてないよ!」

「……」

「えー、どうしよう。確か千円くらいしか入ってない」

 基本は食堂にしか行かないので、ほとんど持っていない。

「現金はちょっとくらい入れとけ。急な遠出もあるだろ」

 まあ確かに、そのまま1人で捜査に出て現金がないと困るかもしれない。

「そうだけど、それがまさか今日とは思わないよね」

「いつもそんなもんだ」

「………」

 にしても、一体……。

「……なんか、聞きたいことがあるの?」

 神保はこちらを見ると、人差し指を口元で立てて見せた。咄嗟に後ろを振り返る。

 誰かいるというわけではない。

 ということは……盗聴されている……?

「着いたら話す」

 まさか……この人が犯人……じゃないよね?



 到着したのは、平凡な5階建てのアパートの駐車場だった。

 自宅?と聞いたが、神保は何も答えない。

 彼は先に下りると、無言で顎で降りるように示す。

 一瞬躊躇ったが、降りるより他ない。

 神保はこちらが下りるのを待っていてくれたので、一緒にロビーに入ることになる。

「………」

 何も言わない。

 そのまま、エレベーターが下りてくるのを待ち、神保が先に、続いて三咲が乗り込む。とほぼ同時に後ろから人が駈け乗って来た。

「……!!」

 神保は庇うように三咲の前に立ち、左手を広げ、右手を自らの腰に回す。

 が、乗って来た住人はぼさっとした顔でエレベーターのボタンを押し、こちらを気にも留めていない。

 神保の緊張が伝わり、自分の手をぎゅっと握った。神保が真剣すぎて、怖くなる。

 しかも、一体何が起こっているのか、全く把握できない。

 住人が先に3階で下り、我々は5階でエレベーターを降りる。


「……」

 神保が手慣れた手つきで一室の鍵を開けた。

 表札は出ていないが、自宅だと思われる。

 さっと室内に入り、内鍵をかけるとようやく

「どういうことだ!?」

と暗闇の中、荒い声を出した。

 何のことかさっぱり分からない三咲は

「な、何!? こっちこそ分かんないよ! ここどこ!?」

「俺んちだ。尾行は巻いたつもりだがな……お前、何で尾行されてる?」

「………」

 尾行……いつから……。

「言えない理由があるんだろ」

 その攻め方はやめてほしい。

「な、何よ……」

「さっき俺のデスクに勝手にDVDが置かれてあった」

「DVD? レンタル?」

「女性警察暴行事件、あの3人目の被害者がいたなんて、報告は上がってないぞ!」

「…………え…」

「この前ネットに上がったのと同じアングルだ。お前今日俺がどんだけビビったと思ってる!? パソコンの音量が出てたら最悪だったぞ!!」

「………」

 そんなこと、言われたって……。

「……一応、ポータブルDVDで会議室で見た。正解だったよ」

「…………」

「映像は5時間。飛ばし飛ばしでしか見てない。けど、時々お前の声が入ってた」

「………………」

「問題は色々ある。何故俺宛てだったのか。いや、送ってきたんじゃない。誰かが置いたんだ。何故俺だったのか、だとしたら、犯人はこうなることを予想しているはずだ。だから尾行してきたんだ」

「………」

「なのに簡単に撒けた。ということは素人なのか。いや、DVDを直接置く辺り…とても素人には思えない」

「………」

「なら、誰宛てでも良かったのか。偶然俺だったのか……おい、なんか言え」


 なんか言えって……。

「……」

「何故ネットに上げなかったんだ……また何か企んでいるのか……」

「……」

「……それで今お前、仮眠室でいるらしいな。いつからだ?」

「もう……ひと月くらいになる……」

「どうなってんだよ、ったく」

 まさか、そんな……。

「……静かだ」

 車が道路を走る音しか聞こえない。

「……この事は他に誰か知ってるの?」

「言えるか!」

 吐き捨て、そっとドアを開ける。

「ここにいろ。鍵は開けるな」

 無防備で突っ立っている事ほど不安なことはなかったが、仕方ない。

 内鍵をしっかりかけ、息を殺して壁際で待つ。

 しかし、15分ほどすると、神保は外から鍵を開けて帰って来た。

「誰もいない。どうなっている……」

 というのはこっちが聞きたい。
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