レフティ

「桃田さんは右手でなにもやらない？」

「うん、なにもできないです。茶道のとき―…」

高校時代の苦い経験の話をすると、先生も鎧塚さんも声をあげて笑った。

「いやそれはきついよな。俺左手でやれって言われたら無理よ！」

一生懸命に左手でサラダの葉っぱをつまもうとする鎧塚さん。

「スプーンとかフォークならまだいいけど、箸は無理だよね～」

美沙もまた鎧塚さんのように、左手に箸を持ち替えてチャレンジしていた。

「和の習い事ってさ、右手でやらなきゃいけないこと多いんだよね。ほら、習字とか困らなかった？」

「あ、めっちゃ困りました！字っていうか絵を描く感じでやってましたもん」

もぐもぐしながらもうんうんと頷く先生に、妙な親近感を覚えてしまう。
これもきっと左利きあるあるだ。
身近にいる左利きとは、とりあえず話題が尽きることはない。

「あれだよね、習字の時間、里香だけ机前に出させられてなかった？」

「そうそう！手ぶつかるからってね」

美沙もよく覚えている。小学生の頃の話だ。

「え？２人ってそんな付き合い長いの？」

「小学２年…だよね、たぶん。里香が転校してきてそれからずっと一緒だよね」

「うん。一番最初に話しかけてくれたのが美沙だったんですよ」

懐かしい。
右も左もわからない私に、休憩時間のたびに話しかけにきてくれた美沙。
彼女のおかげで、転校生だからといって困ったことは何一つなかったように思う。

「へ～だからか。なんか雰囲気似てるよね２人。近藤さんの方が覚えは早いけど」

最後のは、あきらかな嫌味だ。

「来週にはちゃんとできるようになりますから！」

虚勢をはった私を先生は軽く笑い飛ばしたが、その笑い方は完全なるプライベートに見えて、悔しいが特別感を感じずにはいられなかった。