麻布十番の妖遊戯
　たまこは大きく深呼吸をすると、氷が溶けきってオレンジジュースと水に分離し薄くなったジュースを綺麗に飲み干した。

　太郎が新しく冷たいオレンジジュースを出してやる。
　たまこがいつもしているように、己の飲み干した空のグラスを持ち上げた。台所に持って行こうとしたのだ。空いた食器を片付けるのはもうずっとたまこの仕事であった。

　いつもするようにたまこが取ろうとする。それを太郎が手で制した。
　太郎自身で空いたグラスを取り、代わりに新しいグラスを置いてやる。

　たまこは伸ばした腕を落とし、広げた手をぐっと閉じる。そして、
　私はもうこの仕事ができないんだ。そう思うと心が痛くなった。

　目の前に出されたオレンジジュースがこの世で飲む最後の飲み物だと思うと、たまこはなぜだか無性に悲しくなった。

「お飲みなさい」

　そんな気持ちを察した昭子が、真っ白い人差し指をグラスに向けて数度振る。

　たまこは小さく頷き、冷たいオレンジジュースを半分ほど飲み干した。
　また、続ける。
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