総長さんが甘やかしてくる③

「木良、女の子から『王子』なんて呼ばれてるんだよ。暴走族なのにねー」


そこに『元』と付けなかったのは、いつかまた木良が黒梦に戻り俺と走る未来を、霞が頭の中に描いていたからなのかもしれない。


「霞。俺、出ていくよ」

「え？」


俺の肩に乗せられた霞の手の動きが、止まる。


「職場の人が部屋貸してやっても良いって言ってくれていてな。もう俺にかまうためにそう頻繁に帰ってくるはことない」

「いいよ、幻。ここにいて」

「世話んなったな。最後に、走りに行こう。ウシロ乗れ」

「なんで……最後って……なにいってるの」


小さくつぶやく霞の声は、震えていた。


「お前みたいなやつは俺と関わるべきじゃないんだ」

「なにそれ。あたしみたいなやつって、なに」

「周りの人間を大切にしていけ。俺でなく。オヤジさんや、家族や、友人を――」

「いやだよ。そんなの……！」


うしろから、霞に抱きしめられた。


「離れたくないよ。幻」


そんな霞を、抱きしめ返そうとはしなかった。

遠ざけることだけを考えていた。


「木良に言えなかったことがある」

「……え？」

「俺は、木良を信じていた。罠かもしれないと、どこかで気づいていた。それでも稔を助けに走ったんだ」

「ミノル……って？」

「稔は俺とは違う、光の当たる場所がお似合いな人間だから。……俺が守るしかないと思った。それは霞、お前もだ」

「あたしも？」

「でも、守れない。頼むから。これ以上、俺に関わって堕ちるな」

「幻といて自分が堕ちるなんて思わないよ。もしかして、変なウワサのこと気にしてる？　だったら気にしないで。どれも信じてないから。幻は、なにも間違った生き方してないよ！」