虚愛コレクション

「っ！」


ゾッと背筋が寒くなる。何処か自分を見ているような感覚すら覚えてしまった。

駄目だ、神楽君の話を聞いてしまえば自分を重ねてしまう。

自分と同じだと思う事は今までだってあったのだ。


「かぐ、」

「祈ちゃん、僕はさっきみたいに短気に怒って、怖がって叫んで、千代と二人で居る時は屈託もなく笑う所、友達として好きだったよ」


話を終了させようとすれば、躱すように私にそんな事を告げてくる。

そうして、最初に見せた笑顔を私に向けた。


「でも、祈ちゃんがこの関係を望まないなら、この関係すら邪魔ならやめてしまおうか」


それは、表情に噛み合わない言葉。


「っ！」


思わず手を伸ばしかけたのは、見放されたと瞬時に感じてしまったからだ。

引き止める事など私には出来る筈がない。拒否して拒絶していたのにそんなのは都合のいい行動だった。

自らの手を引きとめて、一歩後ずさって、二歩、三歩と下がる。


「ははっ、変な度胸はあるのに、そう言うとこは臆病だよね」


一歩歩み寄って、二歩、三歩と距離が縮んだ。


「心配しなくたって、今まで言った事、嘘にはしないよ」

「なに……」

「友達も、恋人ごっこも終わりだ。だからさ、腹ん中、全部ぶちまけろよ」


友達だと、何も語らない私。恋人だと、それ望まない私。

また、神楽君は私に合わせてくるのだ。他人ならどうだと。彼に近しくなればどうだと。