心の中に奏でる、永遠の向日葵

コンクールは終わり、皆が花火の準備をしている間、俺はもとの制服に着替え、向日葵を待っていた。
　

「空川ー！」
　

どこからか、俺の名前を叫ぶ声が聞こえる。
　

もうなんとなく誰だか分かって、「大きな声出すなよ、伊藤！」と、近づいてくる三人に向かって言った。


「いやぁ。すっげえよかったぞ。二人とも、途中から鍵盤見てなくてさ、でもこっちまで楽しくなってくるくらいに笑顔だったから、ほかの人と違ってめっちゃよかった！」
　

勢いよくまくしたてる伊藤の次に、黒西も興奮気味に喋りだす。
　

「ほんと、ほんと！堅苦しい顔をした人の演奏ばっか見てたから、空川達の演奏が一番よかった！」
　

「その割には音も正確だし、もうすごいよ。完璧の一言だよ！」
　

いつもは落ち着いてる水田でさえも、ものすごい勢いで俺を褒めてくれる。
　

「い、いや、でもそれは、知り合いだからだろ？」
　

俺が戸惑いながらそう言うが、三人は全力で首を横に振った。
　

「んなわけないでしょ！絶対他の人も、っていうかあそこにいた人みんな、そう思ってるはずよ！」
　

黒西の言葉に、大げさすぎではないか、と思うが、俺は苦笑しながら頷く。
　

「わ、わかった。まあ、そう思ってくれる人がいるなら、俺は幸せだよ」
　

アハハ…と俺が失笑気味に笑う。すると。
　

「日向」
　

上品な、一番聞きなれた声がした。
　

三人の向こうには、父さんと母さんが立っていた。