オオカミ社長は弁当売りの赤ずきんが可愛すぎて食べられない

１５

　月子の背中を眩い思いで見つめていれば、脇にいた三郎がおもむろに俺の袖を引いた。
「月子ねーちゃんさ、ここのフードコートのホットドックが好物だよ」
　なんと!!
　三郎が囁いたのは、たったこれだけ。けれどこの一言は、俺にとってこの上もない援護射撃だ！
「え？　ねーちゃんはここのたい焼きのが好きじゃね？」
　するとそれを聞き付けた次郎が、首を捻って呟く。
　なんと!?　たい焼きとな!!
「いやいや、たこ焼きだろ？」
　な、なんと!!　たこ焼きだと!?
　更に被せられた一郎の呟きに、俺はゴクリと喉を鳴らした。
「「「えー!?　(ホットドック)(たい焼き)(たこ焼き)だよ!!」」」
「……構わん！」
「「「え？」」」
　俺の呟きに、三対の目が一斉に俺を見る。
「この際、ホットドックだろうが、たい焼きだろうが、たこ焼きだろうが、メニューの真偽はどうでもいい！　ここまで分かれば、後は全てのメニューをオーダーすればいいだけの事!!
　月子の好物がここのフードコートにあると知れただけで十分だ！」
　俺の叫びに、三人は揃ってポカンと阿呆面を晒して俺を見上げた。
「お待たせしました」
　そうこうしている内に、カートの返却を終えた月子が、パタパタと小走りでこちらに戻ってきた。
「あれ？　どうしたの皆して？」
　月子は呆けた三つ子の様子を見て、小首を傾げた。
「なに、学校帰りで小腹でも減っているのだろう。月子、かく言う俺も腹が減った。実は俺の用事とは、ここのフードコートだったのだ。一人よりは大人数の方が賑やかでいい。だからよかったら、一緒に食事に付き合ってくれないか？」
「え!?　フードコートが目的だったんですか!?　あ、そう言えばスーパーで何も買ってませんでしたっけ！」
　月子は驚いた様子で目を瞬かせていた。
　……ふむ。噓も方便とはこういう事を言うのだな。
「では、決まりだな」
「え!?　私、行くなんていってな――」
　言うが早いか、俺は入店時に視界に捉えていた冷蔵ロッカーとやらに足を向けると、持っていた肉や野菜の入った買い物袋を押し込んだ。
　……うん？　閉まらんな？
「お兄さん、百円を入れないと閉まんないよ」
　なんと！　有料であったか！
「ふむ、そうだったか」
　俺はいそいそと財布から百円硬貨を取り出した。
「ちなみにそれ、最後に返ってくるから、取り忘れに注意してね」
　なんと!!　有料を装った、なんとも優良なロッカーだったのだな！
「ふむ、それは気に留めておこう」
　こうして俺は三つ子の手を借りて、買い物の保管を済ませると、困惑気味に立ち竦む月子の背中を押し、人生初となるスーパー併設のフードコートに向かった。