だから何ですか？Ⅲ

「・・・あいつの事も・・・あの場所だと良く思われてないみたいだった。あからさまに悪態突かれるくらいに」


「はっ？リオが？何で？」


「知らねえよ。聞いたけど・・・なんか非があるんだか無いんだか。『いじめの理由なんていじめる側の価値観との相違』だとか、『思い当らないわけじゃない』『そんな言いがかりつけられてるかくらいの理由は分かる』とか」


「理由は分かる。でも、リオが故意に何かした事に反感を買ってるわけじゃない。そういう事なのかな」


「・・・わかんねぇけど。・・・高城は亜豆のそんな状態知ってたぞ。・・・知って、親身な姿まで見せつけてきてた」


「・・・凛生は？・・・何か、高城に関して言ってたか？」


「『自分は何もされてない』って、『むしろ、どこまでも特別扱いしてくれる』んだって」



最初こそ、その『特別』は好意の意味合いだと思っていた。


今だってその可能性も0ではなくまだ存在しているけれど、どこかその感覚のピースは形が合わない気もしてくる。


その疑惑を強めるのはどこまでも複雑そうに顔顰める海音の姿で。



「・・・何に思い当たってる？」


「・・・・」


「海音、今更一人で抱えて悩むなよ」



どんな些細な気がかりでも今は重要なパズルのピースかもしれない。