俺の同僚曰く、世界平和はどんちゃん騒ぎと笑顔でできている「下」

先程からのジャックの言葉に、俺は怒りを覚えながらも、「保険？」と訊く。リリーの真実を知りたいと思う気持ちの方が強いからだ。

「もしも、王が権力を失いかけたら、こいつをどこかの国に嫁がせて権力を復活させるつもりだったってことさ」

「……ひどい……」

小町が呟く。俺もリリーに対する扱いに王たちに対して強い怒りを覚えた。おそらく、ジャックに対してのものより強いだろう。リリーを人として見ていない。

「こいつには、六人の兄と二人の弟と一人の妹がいる。そいつらはちゃんとした王と王妃の子供だ。立派な血統書がついている。しかし、不運なことに時は戦時中。血統書つきのガキどもは、幼い弟と妹を除いてみんな犠牲になっちまった。王はこのままでは地位を失うと恐れ、こいつをどこかへ嫁がせるつもりだった。しかし、それを知ったこいつが逃げて今に至るってことだよ！」

見下すようにジャックは、泣きじゃくるリリーを見つめ、「もうわかってんだろ？」と言った。

「王たちがお前を探していた理由は何か？籠の中の鳥だった何も知らない娘が心配だからか？愛情が芽生えたからか？いいや違う！王家が用があるのは、お前の体を流れる血筋と目！それさえあれば、半純血のお前をどこにでも嫁に出せる。そして、権力を再び得られる。……お前は誰からも愛されず、必要ともされていない哀れな王女様なんだよ！」