菊池くん観察日誌

「……佐々木さんが、見てるから」

「え？」

本日何度目かの、気の抜けたような声。
菊池は一向に目を合わせようとしない。

「見られてたら、書けません」

「だったらもっと早く言ってよ。平然と書いてるふりしてないで」

佐々木の言葉に、菊池が珍しく顔を赤く染めた。
ここまで動揺している菊池の姿を、佐々木は見たことがない。

「……言いました」

「いつ？」

「最初に、帰っていいって」

「それだけ？」

「……はい」

「でも」

「書きますよ。書きますから」

むきになった様子の菊池に、佐々木はぽかんとしてしまう。
今日は珍しい菊池の姿をたくさん見ている気がする。

「ふふ」

「なんですか」

「手伝うよ」

ふわりと笑った佐々木を、菊池は眼鏡越しでも見ることができなかった。