365日のラブストーリー
「それって、有紗との結婚を考えているっていうこと？」

　母は予想通り話を飛躍させてしまった。同棲イコール結婚、今はそんな時代じゃないし、神長は今会社の立ち上げで忙しい。だからこれ以上責任を背負わせるようなことを、口にして欲しくはなかった。

「それはまだ……、だって」言いかけた有紗を遮って、
「もちろん考えています」
　その言葉を初めから用意していたかのように、神長は言う。

　喜びに顔を綻ばせそうになったが、有紗ははたと彼がここに来る前に言ったことを思い出した。
（あ。まさか、状況によっては嘘をつくかもしれないっていうのは……）

「だめだ、もう我慢がならない」
　父は突然椅子から立ち上がり、リビングを出て行ってしまった。

「お父さんっ」
　有紗があとを追おうとすると、母がそれを引き留めた。表情に焦りはない。それどころか、母はなぜかおかしさを堪えるように、口元に手を当てている。

「いいのよ、ほっといてあげなさい。どうせすぐ戻ってくるから。……さ、その間にわたしはお昼ごはんの準備の続きでもしようかしら」
　オープンキッチンに向かう後ろ姿は上機嫌だ。
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