羊かぶり☆ベイベー

吾妻さんはと云うと、知らん振りを決め込んでいる。

敢えて、見ないようにしてくれているのかもしれない。

私がユウくん以外に、気がいかないように。

その気遣いが、少し淋しく感じた。



「……ありがとうございます。あの、他にも注文いいですか」

「もちろん。どうぞ」



元はと言えば、ユウくんをここへ誘う提案をしたのは、吾妻さんなのだから。

何なら、奢ってくれるとか、何とか言っていたし。

奢りに関しては、未だ効力が有るのか、分からないけれど。

胸をキュッと締めるような、この淋しさを紛らわす為に美味しいものを戴いておこう。

メニューを広げ、私がユウくんへ何が食べたいか、尋ねてみても「何でも良い」と言うので、サラダや2、3品の一品ものを、独断で決めていく。

生憎、彼の好きなものも、分からない。

とりあえず、数を頼んで、好きに食べてもらうしかないと思い、少し考えて注文した。

難しいし、正直、面倒臭いとも思ってしまった。



「──以上で」

「かしこまりました」



この定型文を言えば、また店長は行ってしまう。

それが分かっているから、体が反応して、また構えた。

これ以上、相手の心理を覗こうとするような、難しいことは考えたくなくて、何か手を動かす。



「これ、切り分けるね」



目の前でジュウジュウ言っている鉄板焼きを指差して、彼の返事も待たずに、それを引き寄せた。

それ以上、特に会話が膨らむこともない。

私は黙々とナイフで、切り分けていく。

この沈黙の間、彼は何を思っているのか、予想もつかない。

私と居て、果たして楽しいのだろうか。

これは卑屈でも、何でもなく、ただただ疑問だ。