墜落的トキシック

珍しいから。
ハルが誰かのこと、そんな風に気にかけるのは。



「……俺がどうして佐和のこと気にかけると思う？」

「どうして、って」



わからないから聞いているのに。
と思ったところで、ハルが私の手首をするりと捕まえた。

驚いて、思わずスプーンを取り落としてしまいそうになる。



「ハル……？」



そっと、名前を呼ぶけれど、ハルは私のことを掴む手を緩めなかった。
それどころか、少し力が強まった気さえする。



「最近の花乃はやたらとあいつの匂いさせてんね」

「え……」

「……あいつのこと好きになった？」




あいつ、が誰のことを指しているかわからなくて固まる。
すると、間髪入れずにハルが言葉を重ねた。




「佐和のこと、好きになった？」




言葉と同時に、ぎり、と手首を掴む力が一層強まる。痕になりそうな程、だ。


首を横に振って否定すると、ハルは額を私の肩にこつん、と載せた。


「あー……」


「……？」


「解放するつもりとかいい子ぶってみたけど、いざってなると……まじでしんどい」




唸るような、呻くような声。
思わずびくりと肩が揺れた。

それに反応するかのように、また力がぎりっと強まる。