スパークリング･ハニー

「えっ」

「さっきから全部、朝陽のことが好きって言ってるようにしか見えないよ」



みなみちゃんの髪が、さらりと綺麗になびいた。
滲む汗は、きっと夏の暑さのせいだけじゃない。



「……でも」



何と言えばいいのかわからなくて、口ごもる。
ふ、と切なげに口角をあげたみなみちゃんが代わりにまた口を開いた。



「じゃあ、たとえば、朝陽がひかちゃんのことを好きだとしても、同じように言えるの？ 好きじゃないからって断れるの？」

「……っ、それは」



わからない。
わからなかった。


そんなこと、考えたこともなかったもの。想像したことさえも。だって、ありえないと思うから。


でも、もしも、もしも、篠宮くんが私のことを好きになってくれたとしたら、私は────どうするのだろう。



「あと、そのブレスレット外せないのなら、それが1番の証拠なのかなって思うよ」



私の左手首にきらめくブレスレットを見つめて、みなみちゃんは眩しそうに目を細める。

もったいなくて、外せない、でもそれは。



「ごめん、ほんとうに……わからない、よ」



そう答えるより他になかった。