【完】絶えうるなら、琥珀の隙間

(……あ、指が)

ふと気が付く。
翠の美しい指は組まれ、こちらから見ても分かるくらいに力が込められていた。

爪が、白い。
嗚呼、綺麗な肌に爪痕が付いてしまう。

それが惜しくて、カヤは翠の手にそっと触れた。
ぴくりと白い手が揺れた。

「ってわけで、この国は可笑しいの。特にハヤセミは」

一本一本、強張るその指を優しく剥がしながら、カヤは言う。

「だから翠はこの国に嫁に来ちゃ行けない。いつか必ず殺される」

全てを剥がし終えたが、やはり翠の手の甲には爪痕が残ってしまっていた。

それに痛々しさを感じ、眉を寄せながら顔を上げる。
翠は、やけに無表情に真正面を見つめていた。

その横顔からは、今翠がどんな感情を抱いているのか、よく感じ取れなかった。


ひとまず、カヤが伝えたかった事は、全て伝えたつもりだった。
ここまで言えば、きっと翠は考えを改めてくれる。

恐らく今は、どうやって一度は承諾した話を白紙に戻すか、頭を回転させているのだろう。

考えを邪魔したくなかったカヤは、黙って目の前の床を見つめた。


(……この石床のどっかの隙間に、ミズノエの血が染み込んでるだろうなあ)

一度だけ寂しさで死にそうになって、床を這いつくばって探したっけ。

けれど空に浮かぶ月の灯りだけじゃ、暗くて。
一晩中頑張ったけれど、遂にミズノエの痕跡は見つけられなかった。


あの頃の押しつぶされそうな気持を思い出していると、やがて翠が口を開いた。

「……ごめん、カヤ」

"やはり嫁に行くのは止めるよ"、と。
そのような言葉が続くのだろうと先読みしながら耳を傾ける。

しかし、翠が言い出したのは見当違いな言葉だった。

「あの髪飾り、そんなに大切な物だったんだな」

申し訳なさそうな声と共に、これまた申し訳なさそうな瞳が、こちらを向いた。

あれ、そっち？
予想していなかったそれに、カヤの口が思わずぱかりと空く。

「俺のせいで、本当にごめん」

消え入りそうな声は、らしく無さすぎて。


(翠に、二度も謝らせてしまった)

その美しい肌に、爪痕を残させてしまった事が酷く辛い。