【完】絶えうるなら、琥珀の隙間

「翠に謝られる理由なんて無いよ」

翠はいつだって優しい。
まるで、死への道を知らずに歩んでいたミズノエのように。

「……でももし私を憐れんでくれるなら、一つだけお願い」

だから私は、その優しさに付け込むのだ。

「私をこの国に返して、翠は国へ帰って。帰りたいの、私」

卑怯な私の、卑怯な祈り。
それを卑怯な言葉に載せて、翠に投げつけた。

その終わりの言葉を初めて口にしたけれど、翠の表情は変わらなかった。

ただただ、寧静な視線をカヤに向けるのみ。
それに迎え撃つよう、カヤは瞬き一つしないよう耐えた。

「……カヤ」

静寂の中、名前を呼んだ翠の手が、すっと上がった。

ゆっくりゆっくりと、その綺麗な指がカヤに近づいてきて、そして――――


ビシィッ！
思いっきり額を弾かれた。



「っいったぁああ！？」

額に穴でも空いたかのような激痛に、カヤは寝台に倒れ込んだ。

「いったいぃ……な、何するの！？」

涙目になりながら翠を睨みつける。
が、カヤよりも先に、翠の方がこちらを睨みつけていた。

「……あのなあ」

呆れたように息を吐いて、翠が親指でカヤの眉尻を、ぐっと押した。

ちょ、痛い痛い。
押さないで。

「眉毛」

「え、え？」

「眉毛、下がってる」

目の前の翠が何を言っているのか分からず、一瞬呆ける。
しかし次の瞬間には、ハッと昨夜の会話を思い出した。

"カヤ、嘘付くとき眉毛下がるんだな"

そう翠に笑われた事を。


その瞬間、カヤは飛び起きて、慌てて訴えかけた。

「いやいや、嘘じゃないから！本心ですから！」

「あーうん、カヤの気持ちは良く分かったよ」

「き、聞いてる！？」

「聞いてはいる」

いつかしたのと似たような会話を交わしながら、翠は優雅に立ち上がった。

説得が失敗した事を悟ったカヤが、翠の衣を引っ掴もうとした時だった。


「――――……翠様、翠様。よろしいでしょうか」

部屋の入口から、聴き慣れない声がした。


手を伸ばしかけていたカヤは動きを止め、そして翠はピクリと入口の方へ神経を集中させた。

部屋の入口を完全に覆っている布の向こう側に、何人かの気配を感じる。

「どなただろうか」

「失礼いたしました。私、砦の者ですが、翠様の弟君がお会いになられたいと……」

翠の問いかけに、その声の持ち主は控えめに言った。
そして、次に聞こえて来たのは、カヤにとっても翠にとっても聞き覚えのある声だった。

「翠様。お休み中に申し訳ありません。明日の祝言のお打合せを少々させて頂きたく」

紛れもなくタケルの声だ。
カヤも翠も、肩の緊張を解いた。

「しばし待て。今行く」

そう声を掛け、翠は未だに寝台に座り込んでいるカヤを振り返った。

「カヤ。明日の朝まで、この部屋で大人しくしていてくれ」

「え……」

小声でそう言い、翠はカヤに背を向けて離れて行く。